Over Rik van der Woerdt
Ik ben Rik van der Woerdt en ik ben een gepassioneerd motorrijder, toen iemand mij in 2021 vertelde dat hij van Amsterdam naar Almere was gefietst vroeg ik mij vooral af waarom je dat zou doen en of je dan halverwege moest overnachten.
Tot verbazing van mijn omgeving en eigenlijk vooral van mijzelf stapte ik nog geen twee jaar later zelf op de fiets en fietste ik Europa rond.
Eenmaal terug merkte ik dat ik mensen kon informeren, vermaken en inspireren met mijn verhaal. Mijn verhaal gaat over hoe ik voor het avontuur koos en mijn motor en baan op de Zuidas achterliet en wat dat opleverde.
Naast de ervaring van mijn reis heeft mijn loopbaan een allesbehalve gemiddeld verloop gehad. Ik zal niet bij het prille begin beginnen en ook niet alle werkgevers hier opnoemen waar ik ooit voor heb gewerkt. Daar is Linkedin voor.
Ik zal het beknopt proberen te houden van het moment dat ik met mijn middelbare school diploma op zak de wijde wereld introk. Maar niet voordat ik een zomer lang als vuilnisman had gewerkt om mijn eerste motor te kunnen kopen. Daarna ging ik in Amsterdam Business Logistics studeren maar dat leverde niet het gewenste resultaat op. Het lukte mij niet mij voldoende te motiveren om goed te leren en genoot wel van het studentenleven en besloot na het eerste jaar maar wat anders te gaan doen. Mijn passie voor motorrijden leverde mij een baan op bij een motorzaak waar ik alles van sleutelen tot verkopen en voorraadbeheer leerde.
Bouwen aan mijzelf in Canada
Het wilde dat mijn vader die periode werkte met IMFS, een bouwbedrijf in Canada dat drijvende funderingen ontwikkelde en bouwde voor verschillende toepassingen. Mijn vader vroeg aan de eigenaar van het bedrijf of hij zich een paar maanden over mij wilde ontfermen en aan het werk kon zetten. Zo vertrok ik op 19 jarige leeftijd naar Vancouver, zonder mij verder echt verdiept te hebben in wat ik daar zou gaan doen, vond ik het wel een tof idee.
Dit bleek achteraf een goed besluit van mijn vader, in vijf maanden heb ik meer geleerd en mij verder ontwikkeld dan ik op elke opleiding had kunnen doen. Ik woonde bij een gezin met twee jongen kinderen waar ik nog steeds contact mee heb en waar ik nog vaak naar terug ben geweest.
Driemaal scheepsrecht
Eenmaal terug in Nederland dacht ik dat het wel een goed idee was om mijn beste vriend achterna te gaan die de MBO opleiding ondernemer in de autotechniek ging starten. Dit was een leuk uitstapje maar de schoolbanken konden mij niet genoeg boeien en na een jaar had ik vooral nog steeds geen diploma en wel een studieschuld.
De motorzaak waar ik werkte was een passende plek tot die werd overgenomen en ik niet meer op mijn plek was en via via bij Pirtek terechtkwam en ik als hydrauliek monteur startte. Na twee weken was ik aan het werk op de bloemenveiling en kwam klagend onder een veegwagen vandaan toen iemand zei: hadden we maar een vak moeten leren. Die avond schreef ik mij in voor de opleiding Commerciële Economie aan de HES HvA.
Volgens mij studiebegeleider was ik de eerste bij deze opleiding die zijn propedeuse cum laude had gehaald, had ik nu dan eindelijk mijn plek gevonden? Na een vakantie in Canada werd het vanaf het tweede jaar weer een strijd om gemotiveerd te blijven maar na twee werkperiodes en een scriptie behaalde ik toch mijn diploma.
Retourtje Barcelona
Inmiddels had ik een relatie en zij woonde in Barcelona en direct na mijn afstudeergesprek vertrok ik ook die kant op. We werkten aan exclusieve merchandising voor FC Barcelona en genoten van de zon en de stad.
Eind 2020 kwam aan dit sprookje een einde en stond ik met min of meer lege handen op Schiphol. Maar niet lang daarna betrok ik een woning in Amsterdam en begon bij Sony aan mijn eerste “grote mensen baan”.
Hotelleven ervaren
Na zes maanden op de binnendienst maakte ik een stap naar de buitendienst en daar breide mijn portfolio na een paar maanden uit maar dit kon niet voorkomen dat mijn motivatie snel tanende was. Na een jaar en acht maanden had ik een baan gezocht als consultant en toogde ik elke maandag vroeg naar Maastricht en later naar Antwerpen om daar vier nachten “ op hotel” te gaan.
Dit leven was leerzaam maar ook eenzaam en ik verlangde al snel weer naar mijn sociale leven in Amsterdam en na een jaar pakte ik de eerste beste baan aan om doordeweeks weer thuis te zijn. Ik werd accountmanager bij Lexmark en ging printers verkopen. Dit heeft mij eerlijk gezegd geen moment kunnen motiveren maar ik werkte met leuke mensen waarvan sommigen tot op de dag van vandaag een belangrijke rol vervullen in mijn leven.
Droombaan
Op een beurs raakte ik in gesprek met een ondernemer die een bedrijf had overgenomen en marketingsoftware had ontwikkeld. Ik was gecharmeerd en maakte de overstap en met mijn passie voor motorrijden ging ik achter de grote merken aan die in Nederland hun hoofdkantoor hebben. Bij Yamaha was geen behoefte maar bij Kawasaki had ik succes en kon hen helpen de Europese marketing te stroomlijnen.
Ik kreeg later de kans om over te stappen naar Kawasak en dat was een droom die uitkwam. Het visitekaartje van Digital Marketing Officer van Kawasaki Motors Europe is iets waar ik tot op de dag van vandaag erg trots op ben. Ik werkte samen met collega’s uit 25 landen en deed gave producties en digitale projecten.
Die andere dromen
Een andere plek die mijn aandacht vaak had getrokken was de Zuidas en een kans om daar als freelance Customer Journey consultant aan de slag te gaan greep ik dan ook direct aan. Bijna twee jaar werkte ik voor ABN Amro en kreeg een inkijkje in de wereld van de hoge glazen torens en de corporate wereld. Maar er was nog een ding te onderzoeken.
Na het bereiken van twee van zulke banen was het tijd voor nog een ding dat al lang op mijn to do list stond, een groot avontuur.
Ook dat is gelukt en daarmee komt een ander doel in beeld, mensen inspireren en vermaken heeft mij altijd aangetrokken maar, vond ik, dan moet je wel iets te melden hebben en dat heb ik nu.
Als spreker neem ik al mijn ervaring mee, samen met mijn enthousiasme en energie om publiek te bewegen en inspireren.